Je nach Anwendung sind unterschiedliche Borsten- oder Haarbesätze zu empfehlen. Das Besteckungsmaterial ist beim Pinsel das ausschlaggebende Qualitätskriterium und bestimmt über Farb- und Wasseraufnahmefähigkeit, Elastizität und Formbeständigkeit. Es wird zwischen Naturborsten/-haare und Synthetische Borsten/Haare unterschieden.
Als Richtlinie kann man bei Borstenpinseln aber sagen - je teurer der Pinsel, desto höher die Borstenqualität.
Der Beschlag ist das Metall- oder Kunststoffteil, in das die Borste oder das Haar eingearbeitet und am Stiel befestigt ist.
Man unterscheidet zwischen Zwingen, Bleche, Kapseln und Kiele - je nach Pinselform und Sorte.
Der Klebstoff oder auch "Pinselkitt" hält die Borsten in der Zwinge. Die Qualität des verwendeten Klebstoffes ist daher verantwortlich welche Anstrichmaterialien der Pinsel aushält, ohne Borsten oder Haare zu verlieren. Nicht jeder Kitt lässt sich mit jedem Borstenmaterial verarbeiten, und nicht jedes Lösemittel ist mit jedem Kitt verträglich. Verschiedenste Kombinationen sorgen daher dafür, dass es für jede Anwendung einen passenden Pinsel gibt.
Pinselstiele werden in erster Linie aus Holz oder aber auch Kunststoff gefertigt. Sie sorgen für die Ergonomie des Pinsels. Je nach Anwendung gibt es daher auch verschiedene Formen und Ausführungen, damit der Pinsel immer gut in der Hand liegt.
Neue Pinsel können anfangs etwas Haare verlieren. Deshalb vor dem eigentlichen Anstrich den neuen Pinsel einige Male auf einer Testfläche ausstreichen. Danach verliert ein guter Pinsel keine Haare mehr.